Les pétitions en ligne et leur écosystème sur les réseaux sociaux

Dans ce travail, nous étudions et cartographions les dynamiques de la pétition en ligne en mettant l’accent sur leur interaction avec l’activité des plateformes de médias sociaux. La recherche propose un cadre conceptuel et des pistes de réflexion qui ouvrent de nouvelles voies pour de futures études basées sur les médias sociaux dans ce domaine. Plutôt que d’examiner des pétitions comme des entités indépendantes, comme c’est souvent le cas dans la littérature, nous analysons ici les dynamiques globales de communication et de promotion liées aux pétitions, dans le temps, selon différentes thématiques, sur les plateformes, et comme partie intégrante d’un écosystème. À cette fin, nous exploitons des données issues de X dans sept langues de l’UE, publiées entre février 2023 et décembre 2024. Notre requête cible une population de 84 plateformes de pétition, dont certaines sont généralistes et utilisées dans plusieurs langues et pays de l’UE, comme change.org et avaaz.org, et d’autres sont spécialisées et propres à certains pays, comme la plateforme française l214.com, qui se consacre à la protection animale. Notre jeu de données contient plus de 160 000 publications — produites par environ 75 000 profils — faisant toutes référence, via au moins une URL dans le message, à l’un des domaines de plateformes de pétition retenus dans notre requête. Après une analyse descriptive et la présentation de quelques faits stylisés liés à l’activité de pétition sur les médias sociaux, nous caractérisons plus en profondeur les propriétés de notre population et la couverture thématique des publications. Les résultats suggèrent que l’activisme lié aux pétitions sur X tend à être fortement spécifique à une cause et de courte durée, seule une petite fraction d’utilisateurs maintenant un engagement à long terme autour d’un même sujet. Nous observons également que les grandes thématiques politiques et sociales présentent des schémas distincts d’engagement et de portée, façonnés par des facteurs linguistiques et idéologiques. Entre autres, nous constatons que les pétitions liées à la Corruption politique, à l’Autorité politique et à la Moralité traditionnelle comptent parmi les thématiques les plus mobilisatrices pour les groupes d’utilisateurs situés à droite de l’échiquier politique sur X. En revanche, la Protection de l’environnement, bien que largement traitée dans les différentes langues de l’UE, suscite un engagement relativement faible par rapport à sa couverture, en particulier auprès des communautés françaises de droite et allemandes de gauche. Enfin, la Démocratie apparaît comme un sujet important à travers de nombreuses communautés linguistiques.