Commerce, contrebande et ports francs : le cas de Dunkerque au XVIIIe siècle

Fondée au XIIe siècle, Dunkerque a une longue tradition maritime dont cette étude de cas éclaire les enjeux à la fin du dix-huitième siècle, à partir des sources navigocorpus et toflit18. Dans un premier temps, nous décrivons les aspects institutionnels et fiscaux du fonctionnement du port de Dunkerque à cette époque et présenter un panorama global de ses activités maritimes. Dans un second temps, nous analysons plus spécifiquement l’importante contrebande qui s’y effectuait avec l’Angleterre, à la fois ennemie jurée du royaume de France pendant ce qu’on a appelé « la seconde guerre de cent ans », et partenaire économique proche et dynamique. Dans un dernier temps, nous nous interrogeons sur la nature du fonctionnement de l’entrepôt de Dunkerque. Jouait-il vraiment un rôle d’intermédiaire entre les différents marchés européens comme ses marchands l’affirmaient ? Ou, comme le prétendaient la Ferme? et ses concurrents, servait-il simplement de point d’entrée en fraude des marchandises en France ?