Pratiques de composition au croisement du design et de la recherche sociale : gestes techniques, méthodes de synthèse etdispositifs d'imagination

Dans la culture visuelle contemporaine, la composition s’impose comme un mécanisme omniprésent de production d’images : vues satellites assemblées, montages photo-vidéo automatisés, grilles d’images issues des moteurs de recherche ou encore comparaisons de mèmes viraux (Bonhomme, Joschke & Truxa, 2023). Cet article aborde la composition non comme une simple technique, mais comme une stratégie épistémique située au croisement du design et des sciences sociales (Ricci, 2019 ; Venturini et al., 2015), notamment dans le cadre de la sociologie numérique (Marres, 2017), de l’anthropologie expérimentale et de l’ethnographie participative (Estalella & Criado, 2018), avec une attention particulière portée à la performativité et à l’expérimentation méthodologique (Lury & Wakeford, 2014 ; Marres et al., 2018). Dans un contexte marqué par la prolifération des plateformes centrées sur l’image (Faulkner et al., 2018), les compositions visuelles deviennent des outils pour tracer, cartographier et articuler des phénomènes sociaux, au-delà des formats académiques traditionnels (Niederer & Colombo, 2019 ; Ricci, 2019). Plutôt que de proposer une définition univoque, l’article explore la plasticité de la composition à travers trois études de cas illustrant différentes stratégies de recherche : (1) gestes techniques pour élargir le sensorium visuel, comme dans le projet DEPT., qui enrichit Google Street View par des composites annotés ; (2) méthodes de synthèse pour représenter des corpus d’images, à l’image de Naturpradi, qui agrège des contenus picturaux autour des débats sur la nature urbaine à Paris ; (3) dispositifs spéculatifs pour soutenir l’imagination collaborative, illustrés par le projet COVID-19 Testing et ses montages manuels d’images issues des réseaux sociaux. Sans prétendre à l’exhaustivité, cette typologie propose un cadre opérationnel à destination des designers, des chercheurs en médias numériques et des artistes désireux d’intégrer la composition visuelle à leurs pratiques d’enquête.